L'heure était grave, sans eau, ni nourriture, ma mission était sur le point d'être compromise. Je pensais vivre mes derniers instants, là, étendu sur le sable du désert, quand j'entendis une petite voix me dire:"As tu soif ? Voici de l'eau." J'ouvris les yeux et je vis une petite fille, vêtue de pétales de fleurs rouges,qui tenait  à la main une cruche d'eau. Après avoir bu, je lui demandais son nom, elle me répondit qu'elle s'appelait Mademoiselle Chrysanthème, troisième fille de l'empereur du Japon, et qu'elle vivait ici, avec son renard apprivoisé. A ma question, "Sais tu où se trouve le Vieillard des Sables ?", sa réponse fut qu'il habitait non loin d'ici et que son renard m'y conduirait, lorsque je me serais restauré et reposé dans l'abri de sa cabane.

C'est ainsi qu'eut lieu ma première rencontre avec Mademoiselle Chrysanthème, première d'une longue série  à venir. Un jour peut être aurais-je l'honneur de la tenir à mon bras, lorsque le temps serait venu. Désormais j'avais un but, et je n'avançais plus seul dans l'existence.

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